Guía de Estados Unidos: Transportes
Avión
La abundancia de líneas aéreas interiores, la competencia en las rutas más populares y los frecuentes descuentos hacen que volar en Estados Unidos constituya una opción relativamente barata (sobre todo si es de costa a costa), aunque las tarifas pueden ser más elevadas en las rutas menos frecuentadas.
EEUU puede cruzarse en tan solo 5 horas de este a oeste y en dos horas de norte a sur.
Los viajes nocturnos suelen ser más baratos. Además, muchas compañías ofrecen planes de descuento para poder viajar por el interior del país, como Delta Airlines o American Airlines. Esta última tiene un plan llamado VUSA (Visiting United States of America), con el que se benefician para volar por el país todos aquellos que hayan viajado hasta allí con American, British Airways o Virgin Atlantic. Se trata de unos cupones para viajar por EEUU y que se compran en el país de origen.
Por mar
Este país cuenta con una red bastante extensa de transporte marítimo y fluvial. Puedes recorrer EEUU a través de los Grandes Lagos, en los que navegan tanto barcos de transporte de pasajeros como de excursiones turísticas. El río Ohio es una de las grandes vías navegables de tipo fluvial del mundo. Los puertos más transitados son Duluth, Sault Sainte Marie, Milwaukee, Chicago, Detroit, Toronto, Rochester, Cleveland y Buffalo.
Tren
Tratándose de un país que debe tanto a la penetración del tren y que posee una fuerte mitología ferroviaria, viajar en este medio puede resultar poco práctico, y no siempre cómodo. Amtrak es la principal compañía de trenes del país y también ofrece un abono para estudiantes extranjeros. Este abono puede ser válido para 15 o 30 días y cuesta 295$. El precio de los billetes puede variar mucho, pero resulta tanto más barato cuanto mayor sea la antelación con que se reserva.
Autocar
La compañía Greyhound posee una red de autocares extensa, barata y eficiente, y ofrece un abono internacional (International Ameripass) sólo disponible para turistas de fuera de EEUU y Canadá, que permite escalas ilimitadas entre 4 y 60 días. El abono International North America CamAm Pass es válido en EEUU y Canadá por entre 15 y 60 días y cuesta desde 305 $ por un abono de 15 días. Una Student Advantage Card cuesta 20 $ al año y ofrece hasta un 15 % de descuento en las tarifas de Greyhound y Amtrak.
Automóvil
La cultura del automóvil es definitoria de Estados Unidos, por lo que no resulta sorprendente comprobar que casi todo el mundo que tenga edad para conducir (se puede sacar el carné de conducir a partir de los 16 años) posee un coche. Todo aquél que haya visto una road movie sabrá que las carreteras del país no son tan sólo ingeniosas maneras de cubrir grandes distancias, sino que también tienen conotaciones míticas. Un viaje en coche por la carretera 66, por ejemplo, no significa tan sólo desplazarse de Chicago a Los Ángeles, sino que es una peregrinación a través de la madre de las carreteras yanquis, vinculada estrechamente a la historia de la expansión hacia el Oeste, las emigraciones de los desheredados durante la Gran Depresión y la música acaramelada de la década de los 50.
La omnipresencia del automóvil significa que las opciones de transporte público local son escasas y alejadas entre sí. Hay infinidad de agencias de alquiler de coches, a precios módicos, aunque las más demandadas exigen que el conductor haya cumplido los 25 años. Los drive-aways son un fenómeno peculiar del país. Se trata de un sistema de transporte que aúna dos intereses, el de un automóvil que ha de ser entregado a larga distancia y el de un conductor que desea conducirlo. Si el emplazamiento al que debe trasladarse el coche coincide con las intenciones del viajero, a éste se le proporciona un seguro, una fecha de entrega y un juego de llaves.
Otros medios de transporte
En las zonas rurales, los servicios de autocares locales no suelen estar muy desarrollados, pues todo el mundo prefiere utilizar el automóvil. Los transportes públicos urbanos funcionan mejor y el metro de Nueva York, la línea ferroviaria Eastern Illinois en Chicago y el tranvía de San Francisco forman parte de la experiencia del viajero en Estados Unidos, tanto como viajar en un autobús de dos pisos en Londres.
La bicicleta es un medio de locomoción en alza para recorrer áreas reducidas, puesto que las carreteras son buenas, los arcenes son anchos y los coches suelen circular a una velocidad moderada.
Caminar es una opción sólo empleada practicar senderismo en los parques nacionales.