(Asociación Española de Promotores de Cursos en el Extranjero)
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AREA PRIVADA DE CLIENTESGuía de Estados Unidos
Introducción
Desde sus comienzos, la cultura de los Estados Unidos estuvo marcada por la intensa inmigración de grupos de cristianos reformistas, fuertemente resueltos a defender sus libertades de creencias y prácticas religiosas, a estudiar directamente la Biblia y a rechazar vigorosamente cualquier intento de opresión por parte de sacerdocios o jerarquías. Así, la nación norteamericana desarrolló una cultura caracterizada por su fácil aceptación de lo nuevo y lo disidente, por rechazar las calificaciones de herejía ante las ideas filosóficas, científicas o religiosas, y, al mismo tiempo, por una introspección permanente y muy aguda.
Posiblemente este carácter cultural de los Estados Unidos haya sido determinante en sus inmensos aportes al campo de la poesía, la literatura y el género dramático. Los europeos, durante mucho tiempo, propagaron una imagen del pueblo norteamericano como una masa de nuevos ricos ignorantes y de mal gusto. Sin embargo en su breve vida histórica, Estados Unidos ha hecho aportes definitivos y renovadores en todas las artes y ha sido refugio y patria adoptiva para artistas, científicos y pensadores de todo el mundo.
A pesar de la mezcolanza racial (un elemento que no se puede obviar al querer hablar de cultura en este país), Estados Unidos puede ser sorprendentemente aislacionista y xenófobo. En los últimos 30 años la noción de melting pot (crisol de razas), una amalgama en la que las diferencias individuales entre los inmigrantes se perdían en una uniformidad insípida, se ha visto reemplazada por el modelo cuenco de ensalada, en el que cada una de las piezas sigue manteniendo su aroma contribuyendo al mismo tiempo al conjunto, ya que muchos grupos étnicos estadounidenses no aspiran a integrarse en las normas anglosajonas.
La cultura estadounidense moderna debe tanto al marketing, a la tecnología aplicada a las comunicaciones y a las técnicas de producción masivas como a los artistas y a las estrellas del mundo del espectáculo. La radio, la televisión, las películas o Internet son sendos terrenos que las compañías estadounidenses han inventado, empaquetado y hecho llegar a tantos consumidores como han podido y de la forma más barata y conveniente.
Música
La industria musical estadounidense es la más poderosa del mundo. La influencia afroamericana en la música del país es innegable. Las canciones de trabajo de los esclavos derivaron en el blues. El jazz emergió en Nueva Orleans a principios del siglo XX, donde músicos autodidactas, que tocaban instrumentos supervivientes de la guerra entre España y Estados Unidos, inventaron un cóctel fuertemente sincopado de ragtime y blues, improvisado durante las madrugadas en los clubes nocturnos.
Hombres de negocios blancos contrataban a los músicos negros para que entretuvieran al público, pero cuando Elvis comenzó a cantar y a contonearse, los chicos blancos se percataron de que también podían mover el esqueleto, adoptaron el rhythm and blues y a partir de ahí comenzaron a escribir la historia del rock and roll. El rap, que es el sonido urbano del país, otorga un énfasis equivalente a su ritmo machacón, al montaje de sonido y a las actitudes que están de moda. La atracción que causa en la clase media blanca estadounidense deja perplejos a los sociólogos.
Ahora bien, no podemos dejar de lado otros estilos más tradicionales y autóctonos, por así decirlo, como lo son la música country, el gospel y la música tradicional de los amerindios. La música country es una forma popular que desciende de las canciones folk y populares, y las baladas traídas por los colonos e inmigrantes ingleses, escoceses e irlandeses que se establecieron en el sureste del país. Los instrumentos más típicos y básicos son el violín, la guitarra, el banjo y la armónica, y las letras en un principio hablan de las emociones y experiencias de los blancos pobres del campo o la ciudad.
El gospel es una forma de música religiosa muy emocional y jubilosa, que procede en parte de las canciones que los esclavos negros cantaban en su trabajo y de los himnos protestantes que cantaban en la iglesia. Su estructura es parecida a algo como un diálogo cantado a dos o más voces. Ha influido en otros estilos como el blues.
La música de los amerindios es un arte principalmente vocal, coral y muy melódico que para ellos, suele ser una forma de comunicarse entre ellos, más que otra cosa; raras veces es practicada por sí misma.
En todo EEUU se pueden encontrar lugares para disfrutar de todo tipo de música. Destaca el jazz en Chicago, siendo importantes la Joffrey Ballet Company of Chicago ( http://www.joffrey.com/), con una mezcla de jazz, ballet clásico y técnicas contemporáneas. Gus Giordano Jazz Dance of Chicago ( http://www.giordanojazzdance.com/) es el lugar ideal para disfrutar de un jazz puro. En Chicago también puedes disfrutar del mejor blues, en clubs como Chicago Blues, B.L.U.E.S, the House of Blues y Buddy Guy´s Legends.
Si te gusta el rock, tendrás las mejores actuaciones en Boston. En el Samba Bar, en Porter Square suelen actuar grupos de rock todas las semanas.
Algo peculiar de EEUU es su típica música country. Si quieres disfrutar de ella, no dejes de acudir a NashvilleTennessee, donde actúan grandes estrellas de contry en el Gran Ole Opry y en los bares de la calle Broad. También en Missouri y Las Vegas existen muchos locales y espectáculos de este tipo.
·Festivales musicales:
-Festival Spoleto USA: Considerado por muchos como el más importante del país. Acoge anualmente más de 100 representaciones de artistas de todo el mundo. Su entrada es bastante cara.
-Festival Piccolo Spoleto: Celebrado en la ciudad de Charleston como alternativa al Spoleto USA. Es en la misma fecha y acoge a talentos locales. Su entrada suele ser gratuíta o con precios muy modestos.
-Conciertos en el escenario de Verano de Central Park: Incluye un programa de conciertos gratuítos, con actuaciones variadas de primera categoría como ópera, jazz, música clásica, country, rock y música del mundo. También tiene alguna actuación de poetas y autores famosos.
·Cantantes estadounidenses famosos:
Muchos son los cantantes que han salido de este país. Muchos siguen en la música y otros ya han desaparecido. Podemos destacar a Madonna, Bob Dylan,Bruce Springsteen, Britney Spears, Michael Jackson, George Michael, Jennifer López, Mariah Carey, Frank Sinatra, Justin Timberlake, Kelly Clarkson, Gwen Steffani y una lista mucho más extensa.
También han existido grupos estadounidenses muy conocidos como Nirvana, REM, Red Hot Chili Peppers, Pearl Jam, Backstreet Boys, Bon Jovi, Guns and Roses,The Pussycat Dolls, Destiny´s Child, The Black Eyed Peas, The Platters.
Danza
Buena parte de los bailes tradicionales de EE.UU. descienden de formas traídas por los colonos y / o inmigrantes europeos a esas tierras. Así tenemos, por ejemplo, el fandango español, la polka bohemia, las czardas húngaras, el jig irlandés, el Highland fling escocés y el morris dance inglés. También tenemos el hula hawaiano y el baile country, que son más indígenas, si cabe.
Las formas de baile más modernas normalmente van asociadas a estilos musicales aunque pueden valerse por sí mismas. Entre las más destacables y mundialmente conocidas están el rock and roll, y el hip hop.
Arte
En EEUU podemos encontrar gran variedad de recursos artísticos, desde arte moderno, realista, impresionista, surrealista, clásico.
·Pintores más destacados en el S. XIX y S. XX: En el XIX, los pintores más destacados en EEUU fueron John Sargent, Winslow Homer, Thomas Eakins, William Morris Hunt, John La Farge, Ralph Blakelock y Albert Pinkham Ryder.
En el siglo XX, el artista más admirado e influyente probablemente sea James Abbott McNeill Whistler, junto a Mary Cassat.
·Impresionismo americano: La calidad de los pintores impresionistas estadounidenses ha estos patente desde que apareció este movimiento en 1850. Muchos críticos consideran que “lo llevan en la sangre”. A través de este arte se manifiesta la mentalidad innovadora del pueblo americano. Los impresionistas americanos hacen gala de de su naturalismo romántico con estilo y técnica propia.
Destacan en este sector pintores como Roger Beckwith (1852-1917), Frank W. Benson (1862-1951), Thomas Fogarty Jr.(1916-1989), William S. Kendall (1869-1938), William Merritt (1849-1916), Thomas Waterman (1823-1903) y John Adams Spelman (1880-1941).
Se pueden apreciar obras impresionistas en la mayoría de los museos, como en el Museo de Arte de San Diego,la Galería Nacional de Arte,o el Instituto Smithsonian, ambos en Washington D.C.
·Influencia de Picasso en artistas estadounidenses: El pintor español ha ejercido una influencia crucial en muchos artistas estadounidenses de vanguardia, como Jasper Jhons y Roy Lichtensteins. El pasado año se abordo esta influencia en el Museo Whitney de Nueva York, con obras de nueve artistas estadounidenses inspiradas en el trabajo de Picasso.
·Andy Warhol: Este célebre pintor estadounidense ha sido un icono en su país. Personaje polifacético que demostró desde muy jóven un gran talento artístico realizó gran variedad de retratos. Entendía el arte como un negocio, por lo que también se dedicó a otras actividades artísticas, como el cine, dirigiendo infinidad de películas. Actualmente existe un museo con su nombre en su ciudad natal, Pittsburgh (Pensilvania), el Museo Andy Warhol.
Literatura
La literatura estadounidense deriva de formas y estilos europeos. Poco a poco, los autores norteamericanos fueron creando sus historias y dieron lugar a una extensa literatura de todo tipo. En sus obras podemos encontrar simbolismo, realismo, naturalismo, trascendentalismo, poesía, ficción... Y toda ella con muchos autores de gran calidad.
Sería imposible resumir todo lo que ha sido la literatura estadounidense en el mundo pues nuestra historia está repleta de escritores de este país. De cualquier modo, alguno de los autores que más éxito han tenido en cualquier género y que conviene recordar son nombres como Truman Capote, Tom Wolfe, William Faulkner, Henry Miller, Charles Bukowski, Edgar Allan Poe, F. Scott Fitzgerald, Emily Dickinson, Ernest Hemingway, Stephen King, John Smith, Herman Melville, Richard Wrigth, Mark Twain y un largísimo etcétera.
Arquitectura
Sin duda, EEUU es uno de los países con más edificios emblemáticos. En cada ciudad encontramos edificos que desprenden la personlidad y fuerza del país. Algo típico de USA son sus numerosos rascacielos, que se erigen, imponentes, sobre las ciudades. Los rascacielos más altos, característicos e importantes de EEUU son:
·Empire State Building: Ubicado en el distrito de Manhattan, en Nueva York. Fue construido entre 1929 y 1931. De estilo art deco, es el rascacielos más alto de la ciudad, con 102 plantas y 381 metros de altura.
·Torre Sears: Es el más alto del país y el cuarto más alto del mundo. Situado en Chicago, fue construido en 1974. Mide 442 metros.
·US Bank Towers: Podemos visitarlo en Los Angeles, California. Se terminó de construir en 1989 y es el más alto de la ciudad, con sus 310 metros. Construido para soportar los frecuentes terremotos que se dan en California. Conocido también como Library Tower.
·Bank of American Plaza: Construido en 1992 y situado en Atlanta. Se construyó en tan sólo 14 meses y tiene una altura de 312 metros.
·Columbia Center: Se ubica en Seattle, Washington y tiene una altura de 284 metros de altura. Fue construido en 1985.
·Trump Building: Es uno de los rascacielos más antiguos, construido en 1930. Su altura es de 275 metros y está situado en Nueva York.
·One Liberty Place: Es, de momento, el rascacielos más alto de Philadelphia, con 269 metros. Fue construido en 1987.
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