Tarjetas pre-pago en Estados Unidos

Hola!! este verano estaré 6 semanas en California, y me gustaria poder comprar un telefono prepago alli, para tener independencia telefonica. He preguntado a varias personas americanas, y todas se sorprenden, me dicen que no es normal alli tener ese tipo de telefonos, que lo normal son los contratos...

En fin, alguien me puede recomendar alguna compañia en concreto, orientarme sobre precios de tarifas, como se tarifican ... y si es complicado encontrar un sitio en el que recargar el saldo de tu tarjeta cuando se haya agotado? Y tambien si es mas barato llamar a un telefono de tu misma compañia, ya que la persona con la que voy a ir tiene Verizon como compañia.

En España es muy facil, pero como la gente se ha sorprendido al preguntarles, imagino que alli no será tan sencillo..

Muchisimas gracias por adelantado.